Message on the Beginning of the New Ecclesiastical Year

1 September – The Beginning of the Indiction

Today, 1 September, our Holy Church celebrates the Beginning of the Indiction and the commencement of the new Ecclesiastical Year.

This day is an important starting point for our Church. With the beginning of the new Ecclesiastical Year, a new period of ecclesiastical ministry, service, offering, and witness in the contemporary world begins before us.

The centre of the life of the Church is Christ. He created all things; He sustains and gives life to the world, and He cares for every human being. God, in a spirit of perfect freedom and infinite love, invites us to cooperate with Him, so that His plan for the salvation of every human person may be fulfilled in our lives.

Our salvation has already been secured by Christ through His Incarnation, His sacrificial life, His Crucifixion and His glorious Resurrection. We are called to respond to this love and to become co-workers with the grace of God.

Let it therefore be one of our principal aims during this new Ecclesiastical Year, which begins today, to draw closer to Christ, to know His will more deeply, and to live according to His holy commandments. Through the grace of God and the power of the Holy Spirit, let us strive to become ever more united with Christ, for this is the deepest calling and ultimate purpose of our Christian life.

For this spiritual journey, we invoke the intercessions of the Most Holy Theotokos and of all the Saints. Especially here in Ireland, we ask for the prayers and intercessions of the Saints of our Church who stand before God and intercede for all of us.

Our own ministry and witness must begin with our immediate surroundings: within our families, among our friends, with the people with whom we come into contact every day, and also within the wider society and our ecclesiastical community.

Within our local Church, our Holy Metropolis, we are all called to work with a spirit of love, selflessness, peace and ecclesiastical sacrifice. We must care for one another, support one another and, as the Apostle Paul teaches us, “bear one another’s burdens”, thereby fulfilling the law of Christ’s love.

On this occasion, I would therefore like to draw everyone’s attention to several points which can serve as a simple but meaningful spiritual guide for the new Ecclesiastical Year:

First, let us make prayer a part of our daily lives.
Let us learn to communicate with God every day and entrust to Him our lives, our difficulties, our needs and our hopes.

Second, let us participate in the Divine Liturgy and in the Holy Services of the Church.
The Church is not simply a place that we visit. It is the Body of Christ, in which we are called to live, to participate, to receive Holy Communion and to be sanctified.

Third, let us serve our fellow human beings.
Let us offer without expecting anything in return and stand especially beside those who are in need—whether materially, spiritually or simply in need of human companionship and support.

Fourth, let us always have a good word for every person.
Let us avoid condemnation, suspicion and negative thoughts towards others. Our words can wound, but they can also heal, comfort and give hope.

Fifth, let us strive to change our way of life.
Let us make room for repentance. Repentance is not merely sorrow for our mistakes; it is a genuine transformation of our lives and a return towards God.

And finally, let us support with all our strength the work of our Holy Metropolis.
Our local Church is a responsibility shared by all of us. Each person, according to his or her abilities and gifts, can and should contribute—with prayer, presence, time, work, love and, where possible, financial support.

Our Holy Metropolis here in Ireland stands before a great mission. We need the participation and support of everyone so that together we may build a living, vibrant and united local Church—one that bears witness to Christ in word and deed and serves as a spiritual home for every person who seeks God.

As we begin this new Ecclesiastical Year, I pray wholeheartedly that our Lord Jesus Christ will bless us all, strengthen our faith, grant peace to our families, and give health and strength to every person.

May this new Ecclesiastical Year be for all of us a year of spiritual renewal, deeper prayer, genuine repentance, practical love and a more meaningful participation in the life of the Church.

Through the intercessions of the Most Holy Theotokos, of all the Saints, and especially of the Saints who lived and bore witness to Christ upon this blessed land of Ireland, may we all journey together in faith, unity and love towards Christ.

A blessed and fruitful new Ecclesiastical Year to you all!

With paternal prayers and blessing,

† Metropolitan Iakovos of Ireland

Μήνυμα επί τη ενάρξει της νέας Εκκλησιαστικής Χρονιάς

1η Σεπτεμβρίου – Αρχή της Ινδίκτου

Σήμερα, 1η Σεπτεμβρίου, η Αγία μας Εκκλησία εορτάζει την Αρχή της Ινδίκτου και την έναρξη του νέου Εκκλησιαστικού Έτους.

Η ημέρα αυτή αποτελεί για την Εκκλησία μας μια σημαντική αφετηρία. Με την έναρξη της νέας Εκκλησιαστικής χρονιάς ανοίγεται ενώπιόν μας μία νέα περίοδος εκκλησιαστικής διακονίας, προσφοράς και μαρτυρίας μέσα στον σύγχρονο κόσμο.

Κέντρο της ζωής της Εκκλησίας είναι ο Χριστός. Αυτός δημιούργησε τα πάντα, Αυτός συντηρεί και ζωογονεί τον κόσμο και Αυτός προνοεί για κάθε άνθρωπο. Ο Θεός, μέσα στο πνεύμα της απόλυτης ελευθερίας και της άπειρης αγάπης Του, ζητά τη δική μας συνεργασία, ώστε να πραγματωθεί στη ζωή μας το σχέδιό Του για τη σωτηρία του ανθρώπου.

Η σωτηρία μας έχει ήδη εξασφαλισθεί από τον Χριστό με την ενανθρώπησή Του, την θυσιαστική Του ζωή, τη Σταυρική Του θυσία και την ένδοξη Ανάστασή Του. Εμείς καλούμαστε να ανταποκριθούμε σε αυτή την αγάπη και να γίνουμε συνεργοί της Χάριτος του Θεού.

Ας είναι, λοιπόν, ένας από τους βασικούς σκοπούς μας κατά τη νέα Εκκλησιαστική χρονιά που αρχίζει σήμερα να πλησιάσουμε περισσότερο τον Χριστό, να γνωρίσουμε βαθύτερα το θέλημά Του και να ζήσουμε σύμφωνα με το Άγιο θέλημά Του. Με τη χάρη του Θεού και τη δύναμη του Αγίου Πνεύματος, να αγωνισθούμε ώστε να ενωθούμε ολοένα περισσότερο με τον Χριστό, διότι αυτή είναι και η βαθύτερη επιθυμία και ο τελικός σκοπός της χριστιανικής μας ζωής.

Για τον αγώνα αυτό επικαλούμαστε τις πρεσβείες της Υπεραγίας Θεοτόκου και πάντων των Αγίων. Ιδιαίτερα σήμερα, εδώ στην Ιρλανδία, ζητούμε τις προσευχές και τις πρεσβείες των Αγίων της Εκκλησίας μας, οι οποίοι παρίστανται ενώπιον του Θεού και μεσιτεύουν για όλους μας.

Η δική μας διακονία και μαρτυρία ξεκινά πρώτα από το άμεσο περιβάλλον μας: από την οικογένειά μας, τους φίλους μας, τους ανθρώπους με τους οποίους καθημερινά συναναστρεφόμαστε, αλλά και από την ευρύτερη κοινωνία και την εκκλησιαστική μας κοινότητα.

Μέσα στην τοπική μας Εκκλησία, την Ιερά Μητρόπολή μας, οφείλουμε όλοι να εργαζόμαστε με πνεύμα αγάπης, ανιδιοτέλειας, ειρήνης και εκκλησιαστικής θυσιαστικότητας. Να ενδιαφερόμαστε ο ένας για τον άλλον, να στηρίζουμε ο ένας τον άλλον και, όπως μας διδάσκει ο Απόστολος Παύλος, να βαστάζουμε «ἀλλήλων τὰ βάρη» και έτσι να αναπληρώνουμε τον νόμο της αγάπης του Χριστού.

Θα ήθελα, λοιπόν, με την ευκαιρία της σημερινής ημέρας, να επιστήσω την προσοχή όλων μας σε ορισμένα σημεία τα οποία μπορούν να αποτελέσουν έναν απλό αλλά ουσιαστικό πνευματικό οδηγό για τη νέα Εκκλησιαστική χρονιά:

Πρώτον, να βάλουμε την προσευχή στη ζωή μας.
Να μάθουμε να επικοινωνούμε καθημερινά με τον Θεό και να αναθέτουμε σε Εκείνον τη ζωή, τις δυσκολίες, τις ανάγκες και τις ελπίδες μας.

Δεύτερον, να συμμετέχουμε στη Θεία Λειτουργία και στις Ιερές Ακολουθίες της Εκκλησίας.
Η Εκκλησία δεν είναι απλώς ένας χώρος που επισκεπτόμαστε, αλλά το σώμα του Χριστού μέσα στο οποίο καλούμαστε να ζούμε, να κοινωνούμε και να αγιαζόμαστε.

Τρίτον, να διακονούμε τους ανθρώπους.
Να προσφέρουμε χωρίς να περιμένουμε ανταπόδοση και να στεκόμαστε ιδιαίτερα δίπλα σε εκείνους που έχουν ανάγκη, είτε αυτή είναι υλική είτε πνευματική είτε ανθρώπινη.

Τέταρτον, να έχουμε πάντοτε έναν καλό λόγο για κάθε άνθρωπο.
Να αποφεύγουμε την κατάκριση, την καχυποψία και τους άσχημους λογισμούς απέναντι στους άλλους. Ο λόγος μας μπορεί να πληγώσει, αλλά μπορεί επίσης να θεραπεύσει, να παρηγορήσει και να δώσει ελπίδα.

Πέμπτον, να προσπαθήσουμε να αλλάξουμε τον τρόπο της ζωής μας.
Να αφήσουμε χώρο στη μετάνοια, η οποία δεν είναι απλώς λύπη για τα λάθη μας, αλλά μία ουσιαστική αλλαγή της ζωής και μία επιστροφή προς τον Θεό.

Και, τέλος, να στηρίξουμε με όλες μας τις δυνάμεις το έργο της Ιεράς Μητροπόλεώς μας.
Η τοπική μας Εκκλησία είναι ευθύνη όλων μας. Ο καθένας, ανάλογα με τις δυνατότητες και τα χαρίσματά του, μπορεί και πρέπει να προσφέρει. Με την προσευχή του, την παρουσία του, τον χρόνο του, την εργασία του, την αγάπη του και, όπου υπάρχει δυνατότητα, και με την οικονομική του συνεισφορά.

Η Ιερά Μητρόπολή μας στην Ιρλανδία βρίσκεται ενώπιον μιας μεγάλης αποστολής. Χρειαζόμαστε τη συμμετοχή και τη συμπαράσταση όλων, ώστε να οικοδομήσουμε μία ζωντανή, δυναμική και ενωμένη τοπική Εκκλησία, η οποία θα μαρτυρεί τον Χριστό με λόγο και έργο και θα αποτελεί πνευματικό σπίτι για κάθε άνθρωπο που αναζητά τον Θεό.

Με την ευκαιρία της έναρξης της νέας Εκκλησιαστικής χρονιάς, εύχομαι ολόψυχα ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός να ευλογεί όλους μας, να ενισχύει την πίστη μας, να χαρίζει ειρήνη στις οικογένειές μας και υγεία και δύναμη σε κάθε άνθρωπο.

Είθε η νέα Εκκλησιαστική χρονιά να είναι για όλους μας μία χρονιά πνευματικής ανανέωσης, περισσότερης προσευχής, βαθύτερης μετάνοιας, έμπρακτης αγάπης και ουσιαστικότερης συμμετοχής στη ζωή της Εκκλησίας.

Με τις πρεσβείες της Υπεραγίας Θεοτόκου, των Αγίων μας και ιδιαίτερα των Αγίων που έζησαν και μαρτύρησαν σε αυτή την ευλογημένη γη της Ιρλανδίας, ας πορευθούμε όλοι μαζί με πίστη, ενότητα και αγάπη προς τον Χριστό.

Καλή και ευλογημένη νέα Εκκλησιαστική χρονιά!

Με πατρικές ευχές και ευλογία,
† ο Ιρλανδίας Ιάκωβος